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    【壹】

    大理寺公廨内，一众还余留的公职人员见了钟离犹如久旱逢甘霖，大难逢救星。纷纷点头哈腰的围了上来。达达利亚此时此刻作为钟离的私人护卫以及随公家眷，虽然也一改平日里江湖劲装的扮相，到底还是穿了件颇为风尚的翻领武装袍子。他见大理寺众人如此热情，挑了挑好看的眉，手持配刀上前一步伸手挡在了钟离面前。

    众人见状纷纷有些诧异。这时钟离拍了拍达达利亚的肩膀让他退后。

    “诸位不必多礼。现下大理寺人手不足，在下任职只为探破血案平息舆论，到底以案情为最优先。此次若是能将京中频发的血案探破抓住凶犯，万国宴后户部自会提拔比之在下更为合适的正卿与少卿任职大理寺。”

    说罢，他介绍了身后的达达利亚：“这是内子，虽然携家眷来公廨理事有些不妥，可内子多年来一直作为在下的文书主簿以及私人护卫，行事颇为可靠。还请大理寺诸位同僚能够理解一二。”

    此言一出，众人皆是震惊。一来是钟离的态度与架势颇有几分气势，倒不像一般在野之人秉性怪异亦或者圆滑求全。他说话时眉宇间尽是严肃与公事公办之气，但却不凶悍，反而他说话时的语速与语调随和矜持，颇有几分高门贵族光风霁月之势。

    而当钟离介绍身旁的武人乃是他的夫人时，众人就更为震惊了。长安一直以来民风开放，可对于已婚坤泽而言，大多无论男女都会身穿襦裙以示嫁人成亲。身穿劲装手持武器且还是外国人的已婚坤泽就更为少见了。

    这新正卿方一上任就特立独行，倒是给了大理寺一个十足的下马威。下头那些人一时间不敢言语，达达利亚收回了持刀的手退到钟离身侧，只待他和同僚打过招呼后，二人便一头钻进了正卿一人使用的理事书房。

    ……

    长安天气干燥，此刻夏季的暑热过了，来长安的途中听闻今年入夏就有多地干旱，所以此刻已经筹备起各地上交粮产储备的总和。

    有一说是观测天象预测今年冬日会格外冷，所以需要提前为贫困地区的过冬做准备。

    一阵风吹过，达达利亚觉得仅仅只是夏末便已经有些秋日的凉气了，今日穿的衣袍是薄软的面料。他会在衣袍下面穿件钩织细密的软甲，但钟离一向没有这个习惯，怕他着凉得风寒，赶紧把窗户关了去。又提着水壶打水烧水，独留钟离一人在屋内翻阅仵作验尸手记。

    大理寺是个清贫的单位，虽说是这京中管事最多涉及领域最多的处所，但却并不是最肥的差事。方才那间正卿书房便有一股木家具陈年腐朽的气味，屋里灰尘也多，想必公廨内负责洒扫的人也少。拎着手中破旧的铜水壶找了口井，刚打上来水想把水壶洗洗干净，却见朴素粗陋的后院有一老仆佝偻着后背正缓慢扫着叶子。达达利亚眯着眼瞧这老人许久也没多想，洗了壶又重新打满一壶水刚想转身走，却突然想到什么似的，转头继而望向那老仆。

    钟离翻阅了卷宗感到此案虽说破朔迷离，但从仵作验尸手记来看，却好似有一隐隐的线索在他的思绪中逐渐清明。正待他想拿起笔在纸上做些小记时，却见达达利亚推开木门进屋，身后还跟着个步履缓慢身穿粗布麻衣的老者。

    “老人家，您别怕，来坐吧？”达达利亚说着，书案前的客桌旁办了椅子。那老仆干瘦，一看就是多年的奴仆，此刻被这般对待一下子受宠若惊，忙伸手推拒。钟离没有对达达利亚带个人来的行为感到意外，只是指了指问：“这位是……？”

    “方才你我进书房，却并无一人前来汇报案件事务。打水的时候我又在这大理寺内随意逛了逛，发现到处都有落灰脏污，想必这大理寺内人员懈怠不说，就连朝廷发配各处公廨的下仆也颇怠慢。”

    接着达达利亚指了指身边的老人：“这位老人家是我在后院打水的时候遇见的，老人家一人算是我逛了这一圈见到的唯一仆人，夫君……你不觉得奇怪吗？”

    钟离闻言意识到却是如此。他是极聪明的人，但在很多细处达达利亚却比他敏感。点点头坐在了老者面前，问：“老人家，本官乃新任