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    “敢问哪位是贺湛贺郎君？”

    贺湛拱手：“我就是，不知两位此来，所为何事？”

    其中一名大食商人道：“我等入关前，途经焉耆城，遇见一位朋友，他受人之托，让我们为贺郎君送来两件礼物。”

    贺湛：“请问阁下的朋友，可是汉人？”

    大食商人摇摇头：“是突厥人，名叫何图。”

    这个名字很陌生，贺湛有点失望：“那他托阁下送来什么？”

    另一个人从包袱里拿出两个小匣子，放在案上。

    两个匣子一模一样，区别在于锁扣的颜色，一铜一银。

    “对方说，贺郎君打开时，须先铜后银，顺序不可混淆，等您见到匣中之物，自然就会明白。”

    贺湛越发奇怪，忍不住多问了几句，但两人只是信差，除了送东西之外，别的一无所知，更不要说认识贺融了。

    送走他们，陈谦看着匣子，猜道：“会不会是突厥人暗示少卿在他们手里，想以其为质，要挟我们？”

    贺湛：“那他们早就大肆宣扬了，不必如此大肆周折，我总感觉，这匣子的确与三哥有关。”

    他摸上铜锁的那个匣子，稍加用力，锁即断开。

    匣子里装的是一个香梨。

    这种梨子在边关很常见，贺湛拿起来左右端详，陈谦则将匣子翻来覆去，都没有发现什么暗语机关。

    贺湛只好又打开另一个匣子。

    那里头没装香梨了，却是一个胡饼。

    胡饼干巴巴，硬邦邦，一看就知道味道不佳，用手一掰，里面全是白色面团，陈谦又尝了一口，忍不住吐出来：“呸呸呸！真难吃，这饼有毒吧！”

    贺湛：“……”

    看来的确是三哥送的无疑了，也只有三哥，才会热衷打这种哑谜。

    话又说回来，他们在突厥必然碰见了什么困难，否则也不至于用这种迂回曲折的办法来传递消息。

    问题是梨和饼，到底想表达什么？

    贺湛来回踱步，几乎眉毛打结。

    陈谦也陷入脑海的纠结中无法自拔：“梨是离？是让我们赶紧离开张掖？那饼又是什么，让我们去救人？”

    不用等贺湛反驳，他也觉得自己的猜测太无来由：“五郎，这两样东西，可能有什么典故，我没读过什么书，看不懂，要不请使君派两个幕僚过来帮我们想想？”

    贺湛心烦意乱：“没有那么复杂，三哥不会绕那么大的弯子，就为了刁难我们，他一定是用梨和饼来指代什么！”

    陈谦：“方才那个人说，要先打开铜的，再开银的，先铜后银？”

    先铜后银……

    贺湛灵光一闪：“先梨后饼，先礼后兵！”

    陈谦茫然：“少卿让我们先礼后兵是何意？”

    贺湛皱眉：“我曾与三哥约好暗号，他那边若需帮助，只须给我传‘兵’字，又或者带一把兵器给我，我就明白了，现在他应该就是让我们带兵过去。”

    陈谦：“但我们就这么带人去突厥，肯定会被抓住，就算乔装改扮成商人，也很容易暴露。”

    贺湛点点头：“不错，改扮商人自然行不通，但若是我们堂堂正正以朝廷使节的名义出现呢？”

    陈谦一愣。

    贺湛越说越觉得自己的猜测很靠谱：“礼祭宴考，乃至外事礼宾，全都归于礼部，朝廷虽与西突厥打过仗，但现在毕竟不是战时，若我们以礼部的名义出