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  而只有被萧演极为重视的朝臣——譬如钟弥、谢轲与王狄——才知道柳文鸢绝不只是个暗卫，他已经在萧演的授意下时常参与朝政。如今萧演五十又七，很多事力不从心，东宫未定，许多杂务其实是柳文鸢代为执行。

    见钟弥前来，柳文鸢微微一笑：“见过司空大人。”

    他过于深不可测，钟弥鲜少与他交流，只得颔首回话道：“柳大人也在。”

    通常钟弥来到暖阁必有其他重臣，今日却只有他自己，若非是他在不自知的时候触了萧演的逆鳞，那定是有更重要的事与他私下商议。

    钟弥年纪大了心思却还活络，胆子也不小，听萧演道：“爱卿，今日请你前来，是朕突然想到一件事，须得有个人商量——谢老走后，这朝中大事朕只好找你定夺了。”

    钟弥忙道：“臣不敢，陛下这是……所为何事啊？”

    待到萧演面色如常、慢条斯理地把自己的意思表明，钟弥心下一沉，有那么瞬间不知该如何反应才最恰当。这人精不声不响地听完，早已暗中被滔天巨浪淹没。

    萧演觉得自己老了，是时候考虑继承人。朝中重臣里，谢轲已经不在，新上任的丞相陈有攸不得萧演信任，又是萧启豫举荐的人，并不能算心腹。而王狄两年来与萧启豫走得太近，立场十分明确，自然也不在他的考虑范围之内。

    唯有钟弥，能力与才华是有的，更重要的是，当年钟弥领头拥戴萧演继位，此后几十年如一日，不曾逾越过，将自己的位置定得很精准，不问一句多余的话。在萧演心中，这样的人才是良臣，才是心腹。

    钟弥听完，小心翼翼问道：“承蒙陛下抬爱，臣有一言……陛下这般谨慎，莫非心里并不是偏爱赵王殿下么？”

    萧演不答反问道：“依卿之见，朕最偏爱的是哪一个呢？”

    钟弥思来想去，仔细答道：“臣以为几位殿下各有千秋，赵王殿下近几年熟悉政务，又颇有开疆拓土的野心，很像陛下当年，六殿下沉默务实关注民生，纵然不能成就霸业，也不失为明智之君。可若要在几位殿下当中选一位帝王之才，楚王殿下依旧是上上之选。”

    听了他这八面玲珑的回答，萧演忍不住笑出声：“你个老狐狸！启平要是耳聪目明，哪还轮得到你在这儿瞎cao心！”

    他笑完，面上浮现出一丝悲哀，又摇摇头：“天意弄人……我的平儿实在可惜！”

    钟弥待他自行缓解片刻，才道：“东宫之事，既是国事亦是陛下的家事，您倒不如去问问楚王殿下？或许他有别的见解呢？”

    “前日启平回宫，朕见了他一面。”萧演摆摆手，“他已完全不是当年的样子了。何况他如今好不容易从伤病里平复，朕怎么舍得戳他伤疤。”

    钟弥犹豫道：“那，赵王殿下……”

    “启豫？朕并非不看好他，而是他太急躁，太浮于表面，这么些年一点长进也没有，成天想着打打杀杀，朕百年以后江山落到他手里，难免一阵生灵涂炭，届时九泉之下，朕有何面目去见列祖列宗？”萧演说完，咳嗽几声，旁边柳文鸢不动声色地倒好了一杯茶，闻言送到萧演手中。

    钟弥提醒了一句“保重龙体”，脑中飞快地转起来。

    听萧演的意思，他必是要在萧启豫和萧启琛这两人当中选，言语间又处处透着对萧启豫的不满，难不成今日召见自己，