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个明事理的人，定然不会为难母亲。以后清明我们多烧些纸过去，叫他在下面过得富足些就是。”

    薛宝钗心里却想她舅舅杀了这么多人，该是下十八层地狱了，哪还有什么资格在地府花钱。不过为了安慰母亲，她只好如此委婉劝慰。

    薛姨妈点点头，稍微好一些，然后才琢磨着宝钗的话来。那贾赦好歹的确是好心把她jiejie的信捎了过来，理应派个人去致谢一声。再者，王夫人也在信里提到了，他而今已经不是闲居在家的纨绔老爷了，因救十五皇子而被御封为监察御史。她一个薛家寡妇，娘家也没了牢靠，自然要懂得低头，不能把人给得罪了。

    “罢了，就叫你大哥走一趟。”薛姨妈转即打发人去叫薛蟠，却被告知他外出不在。

    薛姨妈便气，这孩子才得了他舅舅身死的消息没多久，竟不知道伤心难过几天，竟跑出去乱疯，着实让人恨得慌。

    宝钗免不得又宽慰薛姨妈一通，转而悄悄叫人出去把薛蟠找回来。

    次日上午，薛蟠受母命，带着一些礼物来贾家老宅拜访。

    不巧贾赦外出了。

    薛蟠等了会儿不见人，便让老宅的管事帮忙带句话，就说他来过了，他而后便匆匆出门。

    “今儿有好事儿了，我们大爷以后就有俊俏的小娘子给暖被窝了。”随从们嘻嘻哈哈奉承薛蟠道。

    薛蟠洋洋自得，骑着高头大马，本是要到与拐子约定的地方接人。可他却在吉祥结碰见了拐子，拐子正把他看中的姑娘移交给另一名年轻男人。薛蟠立刻就怒了，下了马，问那拐子怎么回事。

    拐子意料到事情败露，忙跪地求饶，坦白事情经过，并愿意将钱如数还给薛蟠。

    薛蟠哪在乎这点钱，就要人。冯渊钟情于英莲，死活不愿给人，还说是他先买下的人，论先来后到也理应该他得人。

    两相争执起来，薛蟠便不讲理了，直接吩咐手下抢人。

    街面儿上就围了一群人来看热闹。有围观早的，知道那卖人的老头儿是个拐子，就高喊起来：“他是拐子！他是拐子！那厮是个拐子！”

    附近茶楼、包子铺等处都听到喊声，遂围上来的人越来越多。

    薛蟠及其随从们被这场面镇住了，没想到这一声喊后，便里三层外三层，密密麻麻把他们围在圈内，足有上百号人。一个个眼睛冒光，直勾勾的盯着他们。

    “好啊。那大家就给本大爷评评理，这拐子卖人给我，我也给了钱，转头却要把人送给别人。”薛蟠把话说完，抬腿踹了拐子一脚。

    “但人分明是我先买的。”冯渊争辩道。

    一时僵持不下。

    有书生叹道：“便是这拐子最害人！不是在场的各位可有人听说？”

    “我知道，便是在京城权贵们中兴起的书，名儿是一个，但每个月都会分期出不同内容的本子。专揭露贪官污吏，权贵丑恶！”

    “我也听说过！这书在京城很受人追捧！最近一期讲的是王子腾虐杀姑娘的事儿，据说在他家的后宅里挖出了三十八具女尸。”

    众人一听三十八具，都唏嘘起来。

    薛蟠听到自己舅舅的名字，腿一抖，本来要踢拐子的腿踢偏了，脚没踹到拐子的身上也罢了，自己反倒来了一个踉跄，差点儿跌倒。

    冯渊连退几步，把英莲护在身后。

    “就说这些