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沉默。

    “卑职其实是想说另一事，不知大公子是否知情。”步芳正思量着如何开口，倘是别的事，他总是有什么说什么，只是一牵扯这些大姓世家，那话，总觉得辗转不顺。

    而如今情形，竟似乎件件都能和江左扯上干系了。以前那大将军在时，怎么没这感触呢？步芳小心开了口：

    “卑职斗胆问一句，前大将军伏诛，他那些园子都去了哪儿？”

    成去非听出蹊跷，以步芳的性子，绝不会轻易过问职责之外的事情。

    “按着旨意，都充了公。”

    “大将军可有一处园子叫听雪园？”

    成去非心中一动，这听雪园是前大将军名下三大园之一，久负盛名，江左园林的典范，当初还不曾审理案子，今上便要把这园子赏他，被他推辞。步芳知道这园子，倒也不足为奇。

    “卑职和伐木的下人闲聊时，无意得知，这些材木要送听雪园，那里头的燕子楼，要重建。”步芳这才说得顺畅起来。

    成去非顿时起了警觉：“哪家的人？”

    “温家。”

    成去非一时竟又无话可说，太尉自摔折了腿，身体一日不如一日，能否熬得到冬天都还是未知数。前几日去探望，太尉果真是糊涂了不少，仿佛一盏快要耗尽的油灯，几个月前那还算硬朗的老人，转眼已作苟延残喘。

    有些事，怕是要等到故人长绝了。

    那些园子，精巧豪奢，他怎能不知众人的心思，当初的打算是让富商竞价买下，钱充国库，江左虽富庶，富庶的是哪些人他却最清楚。而来日方长，国库空虚，他不能任由下去，就像这场暴雨，竟就让他彻底体会没钱的短处。

    “我知道了。”许久，成去非才接上话，再看步芳，却留意他神色忽扭捏几分，便问：

    “还有何事开不了口？”

    只见步芳动了动，似乎想从怀中掏出什么，却又止了动作，颇为腼腆的模样：

    “大公子，卑职，卑职老母先前托大公子给卑职说一门亲事，卑职，卑职……”

    成去非看他吞吐异常，和平日完全迥异，不禁觉得有些好笑：

    “怎么，看中哪家姑娘了？”

    步芳脸竟一红，遂慢慢从怀中掏出一样东西，原是幅画卷，用红绳仔细打结系着，步芳善丹青，难不成把姑娘画下来了？成去非打量他一眼，淡笑道：

    “你今日原不是为了来给我说上头林子的事。”

    这话说得步芳脸更红得像虾子，否认不得，又承认不得，只把画卷小心解了：

    “卑职斗胆，那日在府上见到一位姑娘，心……甚悦之……遂，遂把姑娘的模样画了下来，卑职并不知姑娘姓名。”步芳其实已暗中打探，府上的姑娘皆已出阁，倘万一是府上的姑娘，他便是再有爱慕之情，也断然不敢提出来的。

    成去非垂眸扫视，暗自一惊，那画中人模样，分明就是琬宁，心底说不出是何滋味，仿佛冥冥之中似有天意，再抬首看步芳，满面抑制不住的欢喜之情，脑中只不明白，步芳是如何认识琬宁的？

    “你怎么认得这个姑娘？”成去非看着那画卷问。

    步芳老实答道：“有一次在府上桥头，偶然遇到，卑职，卑职见过那姑娘，便，便再难能忘记，斗胆来求大公子……”

    他一脸的恳切，满含期盼地望着成去非，成去非避了避目光，