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落脚的驿站破旧不堪，能腾出来的屋子不过只有两间。他与孙蓬自然共睡一榻，清早起来时也看得清楚，孙蓬这大氅里头穿的并不少。

    尽管如此，掌心下的手背依旧冰冷，分明是血气不通。

    “江南的冷不比京城好些。湿冷入骨，最是难受。不过等开春，倒是会比京城暖和，到时不如趁着人在江南的功夫，好好调理身体。”谢忱眯起了眼，上上下下不动声色打量着孙蓬，“七郎太瘦了些，该好好养养才是。”

    孙蓬很是受用地笑了笑：“都说江南风光好。我也盼着早些开春，想看江南桃红柳绿，风光无限的美景。”

    这会儿他们倒是还能说着别的话，闲来无事，甚至能搬出棋盘，捧着罐子对弈。可过了不久，马车的速度渐渐缓了下来，甚至不断有奇怪的声音从窗外飘进来。

    路没有走错，只是情况却有些不对。

    马车不得已停下时，枸杞隔着帘子喊了一声：“七郎，你看外面……”

    孙蓬见过乞丐，也在京城婶娘们搭棚施粥时，见过一些因天灾蒙难，背井离乡的流民，但从未看见过像眼前这样的画面。

    那都是些面黄肌瘦的百姓，男女老少，或躺或靠，神情哀伤，有的甚至近乎麻木。他们中的不少人衣衫褴褛，更有甚者，连件能遮体的衣裳都没有。

    至于食物，那些被人抱在怀中，瘦得小猫一般大，连哭声都听起来十分微弱的孩子就是最好的说明。

    甚至，还有肤色青白的人横躺在路边，皮肤下青色的血管清晰可见，肋骨历历可数，平坦的肚皮已经连起伏也失去了，分明已死去一段时间。

    都说江南好，可面前这些人却是叫孙蓬忍不住自问，江南好在哪里。

    “大人……请问你是大人吗？”

    马车旁不知何时凑近了几个孩子。枸杞当即就要跳下马车，跟人一块把这几个孩子赶走，孙蓬突然开口：“枸杞，慢着。”

    见枸杞不再驱赶孩子，孙蓬回头就要去抓干粮袋子。伸出去的手还没摸着东西，谢忱已经抓过袋子，从他身边钻出车厢，一起看向了那几个瘦精精的孩子。

    “这位大人处有些干粮，只是若想要干粮，你们需得回答我们几个问题。”谢忱说着，晃了晃手里的干粮袋子。

    孙蓬有些意外，却很快反应过来他的用意。

    这些流民看情况已经出现很久了，但江南有地方出现大量流民的消息，朝堂上丝毫不知。这里头，定然有什么古怪。

    一块干粮换一个问题，那几个孩子到底年纪小了些，没多少警惕心，知道回答问题能有粮食，便睁大眼睛，迫不及待地盯着谢忱和孙蓬。

    “你们从哪里来？”

    “我们从甘阳来。喏，那个小哥哥听说是从晋陵来的。”

    甘阳与晋陵同属长州管辖，相距不远。孙蓬心头一凛，暗暗记下。

    谢忱又问：“你们为什么会离开家乡？”

    羡慕的看着伙伴狼吞虎咽吃干粮的小孩，老实道：“年初开始，长州一代就没下过雨，到了秋天，就出现了蝗灾。田里的庄家全毁了，没粮食吃，大家只好离开家乡。”

    “州府没救荒吗？”

    小孩摇头：“没粮食，只能吃树皮，只能饿着肚子喝水。”

    小孩的警惕心不高，几块干粮就能问出想知道的事。长州刺史为何不立即进行救荒，江南东道诸州为何没有将饥荒的消息上报朝廷，这些问题光问小孩或者流