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好直起身子：水旱为灾，尚多幸免之处，惟旱极而蝗。数千里间，草木皆尽。”

    “御史大人读过？”

    “家中父辈曾说过，士农工商，既入仕，便需略懂农工商事，不可一窍不通。”

    “这话在理。”

    孙县丞点了点头，蹲下身，伸手挖出一把土：“这蝗灾来的快，去的到也快，且天气一冷，便也就活不成了，可飞蝗死前产卵于土中，只怕来年又将生出不少。”

    “有没有什么办法可以防治？”

    “耕田可翻出部分，化作农田肥料。可也只是部分。但若来年风调雨顺，就不必太忧心蝗灾。说到底，还是看老天爷能否发发慈悲了。”

    孙蓬闻声不再言语。粮银的问题，他与谢忱已经初步商量出了对策，至于水，却只能走一步看一步。

    这几日，他奔前跑后已然清楚，除晋陵外，义安等地同样遭受到了饥荒、旱灾和蝗灾。武阴影响最轻，可百姓的日子也不好过。但就目前收罗到的证据，长州刺史任璀元必定官位不保，甚至可以斩首示众。

    但孙蓬始终想不明白一点，究竟为什么，任璀元要隐瞒灾情。

    这是天灾，并非人为。既是天灾为何瞒？

    “其实，长州多地，背靠青山，山清水秀，风光独到，御史大人若是去年来，闲暇之余黄大人想必很乐意带着大人一起爬爬山，看看云。”

    出方才已经彻底绝户了的村子出来，衙差们拖着沉重的板车，吃力地跟着孙县丞的毛驴往前走。

    “黄大人喜好山水，平日空闲时最爱挥毫泼墨。夫人祖辈是茶商，这晋陵附近的几座山，夫妇俩这几年早就爬了个遍，夫人还摘了不少野茶回来。只是近年来，这山里头常有异象，老百姓都说是山神发怒，渐渐的，就连上山打猎的人都少了。黄大人与夫人更是许久没再爬过山。”

    正说着，孙县丞突然发觉孙蓬停了下来，回头便看了过去。

    后者眯了眯眼，望向远山：“山中……常有异象？”

    “对，”孙县丞点头，“轰隆隆的，有时还地动山摇。”

    “没人去查看过究竟是什么情况吗？”

    “黄大人曾派人去看过，只是未发觉奇怪之处。而且，不光是咱们晋陵，听说武阴、义安等地也都是这样的情况。百姓们都说，这是山神在发怒。”

    是不是山神，孙蓬不知道，但多半是有人在装神弄鬼。

    回晋陵的路上，孙蓬始终沉默，孙县丞知道他这是在想事情，倒也不去打搅，只是不断地沿着路，查看田地的情况。

    到了县衙门口，孙县丞正要往毛驴背上下来，孙蓬先行一步，下马走上了台阶，并抛下一句话。

    “孙县丞，三日后准备一些身强力壮的汉子，我要上山。”

    “哎？”

    “本官要去看看，这‘山神’究竟为何一直在发怒。”

    *****

    孙蓬的信，如今想必已经到了御史台。朝廷是否愿意命钦差送来赈济灾民的粮食，他不清楚，但远水解不来近渴。他和谢忱商量了几夜，已经定下了初步的计划。

    这日落了一夜大雪，第二日天明大雪初歇，雪水化开的积水经过煮沸，暂时解决了一两日的用水。

    虽说改了水渠，倒不至于喝不上水，可大部分的乡绅富商们这时候哪还敢小看这一夜的大雪，纷纷差人赶紧装罐。

    这时候，却有衙差依次给他们送上了一份请帖。

    “