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    封必须亲手交给您的信。」

    赛巴斯钦从衣袋中取出一个金色信封和一把拆信刀，伸出双手将两样物品递向曼托菲尔。

    曼托菲尔接下两者，双眼在看见金信封上的雄狮蜡封时睁大，动作迅速的削开封印，取出里头巴掌大的小卡细看，表情一瞬间转为严肃。

    「曼托菲尔大人，信里写了什么？」赛巴斯钦倾身问。

    「……约瑟夫，通知所有人。」

    曼托菲尔将小卡还给赛巴斯钦，先前在树屋中、客房前积存的柔情一扫而空，目光冷峻地道：「纽奥良的狮人主向我们发出夺领宣告。」

    第33章

    莱奥是个学习能力颇强的人──虽然他的学业成绩一路念来始终平庸，将这么一个人放在一个说好听人才济济，讲难听龙蛇混杂的环境中，自然会学到一卡车奇妙的技能。

    诸如用剩饭剩菜与超市的过期淘汰品烹煮美味的浓汤饭、将三台坏掉的黑胶唱片机组成一台能正常运作的唱片机、以细针和熏香代替阿斯匹林与安眠药、如何在没有垫脚物的状态快速翻过比自己高上五个头的墙、怎么装醉或千杯不醉、在被七八人围殴时怎么护住要害活到对方失去兴致……莱奥从邻居、朋友、母亲的客人或情人身上学到许多技巧，利用这些技巧技能保命、赚钱与省钱，偶尔也会用来敦亲睦邻。

    「……开了。」

    莱奥将长针与发夹从锁孔中抽出，由蹲姿转为立姿，转开黄铜色的门把，躬身向背后的老妇人做出「请」的手势道：「欢迎回府，苏珊夫人。」

    老妇人──苏珊太太──圆润的脸颊微微转红，在走向门口经过莱奥身侧时，抬手拍了青年的手臂一下道：「什么夫人，我只是个老太婆。」

    「哪有！你至少是能做出布洛捏尔最美味坚果面包的老太婆。」

    「我就知道你这小子是觊觎我的面包，才帮我这老婆子开锁。」

    苏珊太太故作恼火的瞪莱奥一眼，跨过门坎往屋内走道：「在这里等着，我去包面包给你。」

    「挑大一点的给我！」莱奥在门口呼喊。

    「我给你最小的。」

    苏珊太太如此回应，不过当她拿着牛皮纸袋返回玄关时，方纸袋的下半部被袋里的面包撑得又圆又鼓。

    莱奥接下纸袋，弯腰抱抱老妇人后，拎起脚边的两个塑料袋、一个藤编篮和一只铁提锅，走下公寓台阶沿着灰白色的人行道前进，行过两个街区来到一间门前有着小小花圃与铁藤围栏，门上镶着青色鸢尾花图腾的三楼独栋住宅前，空出一只手从裤袋里掏出锁匙打开大门。

    当莱奥推开大门时，住宅内的另一个居民──赛巴斯钦──正穿着格子毛衣踩着绒毛拖鞋，从二楼悠悠哉哉地走下来。

    老管家听到开锁声，停在楼梯中段往门前望，看见人类手中与臂弯里的袋子、篮子、锅子，愣了一秒露出微笑继续下楼道：「多米尼克先生，你今天还是一样，出门一趟收获一车。」

    「都是托你和曼托菲尔的福，」

    莱奥用臀｀部把大门顶上，将脚上的球鞋踢掉，踏上实木地板道：「如果曼托菲尔不是半个布洛捏尔市市民的房东、你没在我们住进来的第一天，就带我挨家挨户和邻居打招呼，绝对不会有人敢拜托认识才五天的人开大门、撬车锁、去提款机帮忙领钱或把银餐具还给邻居。」

    「你