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色将暗，便准备回去。途径一家珠宝阁，蔺老夫人忽然放慢了些脚步。

楚姮察言观色，不禁询问：“娘亲，你要进去瞧瞧么？”

蔺老夫人迟疑了片刻，随即点了下头。

楚姮心底奇怪，这一路上蔺老夫人用度都十分节俭，按理说也不会喜欢这些金银珠宝首饰，怎么就突然要逛珠宝阁了？她虽然疑惑，却也没问，跟着蔺老夫人进去，立刻就有小二浮着一张笑脸出来招呼：“两位是要玉器珍珠，还是金银宝石啊？”

蔺老夫人环视了一圈，问：“有金簪吗？”

小二答道：“当然有！老夫人是要鎏金的、纯金的、点翠的、累丝的、还是镶珠的？”

“都拿出来瞧瞧。”

趁着小二去拿货，蔺老夫人转过头对楚姮说：“我在清远县城没有认识的人，除了逢年过节来这里看看伯钦，其他时间都住在沣水。那边有我相处十几年的老邻居，平日里不会无聊。”她说到此处笑了笑，眼角的皱纹愈发明显，“这次回沣水，我有一个老友六十大寿，便想着给她送样金饰，待会儿有好看的首饰，你也挑两件儿。蔺家虽不富裕，但这点儿钱还是拿的出来。”

不多时，小二便捧了一托盘的金簪。

楚姮见惯了宫中那些巧夺天工的首饰，再看这些，便都不打眼。除了其中一支鸾凤松竹梅金簪瞧着还算精巧，其它都太过庸俗。蔺老夫人很快选好了一支流云簪，问楚姮要什么，楚姮只摇头，最后实在推辞不过，便选了支便宜的鎏金簪。

小二将东西包好，楚姮和蔺老夫人便要离开。

刚好跨过门槛，就见前方光线一暗，有人打招呼：“哟，什么风把蔺老夫人给吹来了。”

楚姮抬头看，一名穿着宝蓝色上好团花绸缎袍的中年男子，大腹便便，正朝蔺老夫人打招呼。

蔺老夫人显然认识此人，她不失礼貌的微微颔首：“孙掌柜。”

孙掌柜笑眯眯的交握着手，上前殷勤：“蔺老夫人，上楼坐坐喝喝茶？”

“我们赶着回去，不打扰孙掌柜做生意。”

蔺老夫人显然不想和这姓孙的多说，楚姮忙扶着蔺老夫人离开。她也不问，反正蔺老夫人终究会告诉她的。

正文第八章

“……当年伯钦才来清远县上任，办的第一宗案子便是这孙掌柜行贿。被行贿的人你应该也猜到了，正是伯钦自己。”蔺老太太朝楚姮无奈一笑，“按大元律例，行贿罪严重者应拘役五年至十年，没收家产，但伯钦并未收取贿赂，孙掌柜所送的金额也不多，因此只杖责二十板，发文贴榜，以儆效尤。”

楚姮颔首：“想必这孙掌柜心下恨极夫君。”

蔺老太太叹了口气：“这清远县，恨他的人可不少啊。”

楚姮看了眼蔺老太太的脸色，并未搭腔。

回到蔺家，楚姮还没坐下喝口茶，就见溪暮和濯碧急匆匆的跑过来，朝她禀告：“夫人，门外有个名叫温兰心的姑娘找您。”

“温兰心？是谁？”

濯碧柔声道：“她自称是县丞方双平的表妹，来找夫人串门儿。”