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个好像年龄相差不大，姥姥是前任家主的丫鬟。”

    “丫鬟？”唐缈说，“这关系也太旧社会了！”

    “因为他们就是从旧社会过来的呀。”唐好说，“姥姥不爱提这些事，我也是听她偶尔说漏嘴才知道一些，前任家主英年早逝，没有结婚，死的时候没有子孙，也没有亲友，还是咱们姥姥独自发送的他，算尽了主仆之谊。”

    这话听着平常，细想情景却有些凄凉：一位孤独的人去世，只有他相依为命、同样孤独的仆人送别，可真是斯人独憔悴，别有一番滋味在心头了。

    唐缈出了一会儿神，又说：“我们那个厂是七十年代从三线搬去南京的，所以有好些贵州籍师傅和家属，我听姥姥讲话的口音和他们有点儿像。”

    唐好说：“那你听得真准，姥姥是贵州人。”

    “那她怎么过来重庆了？”

    唐好说：“我不知道，她从没讲过。但是……嗯，她既然是丫鬟，在那个年代就应该是被买下来的啰？”

    “有可能。”唐缈点头。

    这位现任姥姥独自陪伴主人许多年，本来已是唐家极为重要的一员，后来大概又被临终嘱咐看家护院，于是她扎根老宅，一呆又是三十年。

    她在假山旁垒鸡窝，在莲花池里养鱼虾，在庭院里放养家畜，把客房打通了做猪圈，是破坏古迹、养家糊口的好手。

    突然唐好问：“唐缈哥哥，姥姥给你写了两封信，你收到了几封？”

    “两封？”唐缈皱起眉头。

    严格来说，他一封信都没收到。

    唐好又问：“那你是心甘情愿来的啰？”

    “当然。”唐缈简直被她问糊涂了，“干嘛这么问？”

    唐好笑了笑：“因为姥姥说你们那一支胆小，遇事就躲，可能要当缩头乌龟。”

    “什么？”唐缈如坠云雾，“唐好，你到底在说哪件事啊？”

    唐好还没来得及说话，司徒湖山突然找来了，风风火火吆喝：“唐缈，挑水去！水缸里见底了！”

    唐缈一开始没听清楚，问：“什么？”

    司徒湖山以为他要偷懒，立即把脸放下吼道：“怎么？你是不是想让我老人家挑？我都比你高了两个辈分了，难道还来伺候你？”

    “挑水就挑水嘛，又不是没做过……”唐缈嘟囔。

    经司徒湖山一打岔，唐好也不继续刚才的话题了。

    唐缈小声问她：“这人真是咱家的亲戚？不是骗子？”

    “好像真的是亲戚。”唐好捂嘴笑起来。

    唐缈说：“我听厂里的老师傅说，表亲最容易冒充了。堂亲都是同一个姓氏的，想假也假不了；这表亲啊，隔了七八层的旁系的旁系都说是自己是表的，压根儿没关系的也说自己是表的，李铁梅不是说了嘛，‘我家的表叔数不清’。旧社会时老用表亲来傍冤大头。那些冤大头一旦被缠上……”

    “唐缈！你小X养的到底挑不挑水？”司徒湖山怒问。

    唐缈只好说来了来了，这时他无意中瞥了一眼始终在旁边默默玩耍的唐画。

    唐画是个相当安静小女孩，以她五六岁的年纪而言，根本就不该这么沉默，或许还是和她残疾有关系。

    小姑娘赤脚坐在田埂上，头上戴着唐缈用长草叶编的帽子，小脑袋追随着一只黄肚皮的飞鸟儿转来转去。等鸟儿飞远了，一只绿壳甲虫爬过她